『初春』と言うと、あなたはどのような日の事をイメージされるでしょうか？ 「春先の事？」「一年の初め？」など、なんとなく始まりや春の訪れをイメージさせるような感じがしています。
また似ている言葉に『新春』がありますが、それについてはコチラの記事にまとめています。
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この記事では初春の由来や意味について調べた事をまとめてみました。
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初春の読み方。意味
まず、初春について辞書で調べてみると、
【読み方】
＝しょしゅん、はつはる
【意味】
＝春の初め。正月。新年。新春
と書かれています。
いずれも、新たな始まりや出発を連想させそうなイメージがしますね。どこか初々しさもあるように思えます。
ところで、『春の初め』とはいったいいつぞやの事を指すのでしょうか？
「梅の花？それとも桜の花が咲くころ？」
「春の陽気が感じられたとき？」
「２月３月くらい？」
漠然とではありますが、そのような印象がありました。
ですが、具体的に初春が「いつからいつまで？」という事に関してはちょっとややこしいようですね。。
初春はいつ？
そこで調べてみると、初春とは旧暦正月である旧暦の一月の別称となっているみたいです。明治時代に入ってから現在の新暦に変わり、旧暦とは３０～４０日のズレが生じてしまい、現在に至るとの事です。
なので、そういった事実を踏まえて言えば初春とは、『新年早々』の意味を表しており、一年の始まりを告げる言葉として使われていたとされています。
と、ここで旧暦の正月を現在の暦に当てはめてみた場合ですと、現在では２月４日頃の立春（節分の日でもある）から３月６日頃の啓蟄の前日の日に当たるようです。今では１月１日の日から正月となっているので、原題の感覚からしてみたら違和感がありますよね。＾＾；
実際にはいつまでという決まりはあまり無いようにも思われますが、意味合いとしてはお正月辺りを意味する事となるようです。
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「初春」を使った挨拶・例文
初春という言葉を使った挨拶として、『初春の候』という言葉があります。
読み方は
初春の候＝「しょしゅんのそうろう」「はつはるのこう」
となっています。
音読みと訓読みがありますが、どちらでも意味としては同じとの事なのでどちらを用いても構わないとの事ですね！
この初春の候の意味に関してはと言うと、先ほども述べたように初春には新春や春の初めといった意味に加え、『候』は天候や気候などといった事の意味となっているようですね。
なのでさらにまとめてみますと、
・新春のこの良き日に
・いよいよ新しい年を迎え
など、こういった挨拶の例文の一部分として使われています。
まとめ
最後に「初春」についてまとめると以下のようなものとなりました。
・初春とは、旧暦正月である旧暦の一月の別称である。
・「春の初め」「正月」「新年」「新春」といった意味がある。
といったものとなります。
昔の暦と現在の暦とで見比べてしまうとズレが生じてしまい、具体的にいつまでなのかという事が漠然としていて分かりづらいですよね。
また、旧暦と新暦の違いがあったり、過去をさかのぼる事によって現在に当時の名残として残されている風習というのは、個人的になんだか興味深く思えてしまいます。
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